禅宗是中国独创的一个佛教宗派。禅宗的创立使佛教日益中国化并最终发展演变成为中国化的佛教。唐宋之后,佛教各宗大都衰微,惟有禅宗盛行,禅宗几乎成为中国佛教的代名词。
“禅”是“禅那”的略称。“禅那”是印度梵文的音译,意译为“思维修”或“静虑”,就是以静坐思维的方法以期彻悟本自心性,专修禅定,故名“禅宗”。禅宗自称“传佛心印”,以觉悟众生心性的本源为本旨,又称“佛心宗”。
禅宗创始人菩提达摩,南天竺人(或波斯人)。南朝梁普通年间(520-526年)来华,住河南嵩山少林寺。以《楞伽》传宗,随处诲人禅法,以心传心,直指心源,不立文字,顿同佛体,迥绝言思。达摩传慧可,慧可传僧璨,僧璨传道信,道信传弘忍,相继承传。到了弘忍时禅宗获得发展,弘忍门下出了神秀与慧能两大弟子。神秀主张“渐悟”,流行于北方,是为“北宗禅”;慧能主张“顿悟”,流行于南方,是为“南宗禅”。由于慧能获得五祖弘忍密授的传法衣钵,取得禅宗六祖地位,同时由于南宗禅更适合中国的实际,最终成为中国禅宗主流。
唐五代在泉州地区传播的中国禅宗是南宗禅,有南岳怀让与青原行思两系。分别记述如下:一、南岳系
慧能法徒众多,嗣其法者有10余人。其中荷泽神会(686-760)最先发迹,于唐玄宗开元年间(714-741年)向北发展,并与北宗禅争夺禅宗正统地位。斯时,南方的湖南、江西的南岳怀让与青原行思两系悄然崛起,迅速发展。其中南岳系率先入闽。
南岳怀让(677-744)随侍六祖慧能十二年,景云二年(711年)礼辞祖师,在南岳修禅。其门下马祖道一(709-788)使南岳法系大盛。天宝初(742-745年),道一离开南岳入闽,在建阳佛迹岭(亦称“佛迹岩”,位于建阳县莒口乡)传法。是为禅宗传入福建的开端。不久,道一离开建阳转移至江西临川南康一带传法,泉州怀晖(756-818)与长乐怀海、建州慧海、邵武隐峰等前往参学,成为泉州地区第一位禅师。
怀晖,俗姓谢,泉州同安(今属厦门市)人。贞元初(785-788年)礼洪州大寂(即马祖道一)禅师,顿明心要,遂为道一得法弟子。时佛学家彭城刘济十分敬重怀晖,经常一起切磋禅学,互相推证。后怀晖隐居山东徂徕山,又寓齐州灵岩寺,复移住定州(今属河北)柏岩(又称“百家岩”)。日久,不耐烦门徒寺务请问繁杂,避居山西中条山,专心修行禅法。道俗请教者闻风而至。元和二年(808年),唐宪宗诏命入长安章敬寺,住毗卢遮那院。
每年召入麟德殿讲论禅学,推居上座。平时居上院,为人说禅,朝野名士日来参问、参学者络绎不绝。元和十年(815年)冬示疾,十二月十一日圆寂。明年二月,门人智朗、志操等奉全身葬于灞桥北原,敇谥“大宣教禅师”(又作“大觉禅师”)。立碑于寺门,著名诗人、时为岳阳司仓贾岛为作碑铭。铭曰:“实姓谢,称释子。名怀晖,未详字。家泉州,安集里。无官品,有佛位
。始丙申,终乙未”云云。据《禅宗宗派源流·南岳怀让法脉》记载,怀晖门徒除智朗、志操外,还有荐福弘辩、龟山智真、许州无迹、朗州古堤、明州怀政、河中公葴、金州操、柏州闲云、宣州玄哲、河中宝坚、西京道志、绛州神佑、西京智藏、寿州惟肃、新罗玄昱等。其后龟山智真曾在福建境内传法。
又据《释氏疑年录》记载,泉州行标,俗姓方,九岁投福州玉涧寺神皎出家。长而北游,抵京诣章敬大师法会。怀晖令其首众。元和十一年(816年)复归玉涧寺。咸通六年(865年)圆寂,世寿八十五岁。威武军节度推官黄滔称之为“释子之高杰者”。
据清乾隆《泉州府志·方外》记载,泉州还有另外一位马祖道一门徒:“清煇,惠安人,参马祖来归。会昌中,值汰僧,隐居于县之牛头山。郎中陈嘏延居报劬院。”因此,清煇是第一个在泉州境内传播禅宗的禅师。
据《景德传灯录》,又有无了(787-867),泉州沈氏,也是马祖道一的门徒。无了七岁,父携人白重院,视之如家,因而捨爱。年十八薙度,受具於灵岩,参大寂受法。还本院北,樵採路绝,策杖破榛而行,遇巨龟,乃庵此峰,号龟洋峰。后闽王王审知封“真寂大师”。
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