生态学家澳德姆做过一个假设：一个体重48公斤的男孩，以小牛肉为食，一年之中需要吃4.5头小牛；为了饲养这4.5头小牛，需要开垦4公顷土地，全部种上苜蓿，来生产饲料。

最后的结果怎样呢？小孩重48公斤，小牛重1035公斤，苜蓿重8211公斤。小牛的重量是小孩的22倍，苜蓿的重量是小孩的170倍！

大自然的负载能力是有限的，不可能超过负载能力去供养金字塔顶端的消费者。（关陌《大自然与人》）