传说春秋时楚昭王渡江，见到一个很大的红色的东西直触王舟，感到很奇怪，派人去问孔子。孔子说：“这是萍实，可以吃，只有成就霸业的人才能得到，是吉祥之物呀！”孔子的学生子游请问孔子：“您怎么知道？”孔子说：“过去在陈国，听到童谣‘楚王渡江得萍实，大如斗，赤如日，剖而食之甜如蜜’。这回在楚王身上应验了，我就是这样知道的。”