现在人们非常流行一个词，叫佛系，大概说一个人低欲望的生活态度，而我们形容一个人看破红尘、无欲无求，通常也会用的一个佛教的名词，叫做四大皆空。

那么问题来了，人们常说的四大皆空，到底是哪四大呢？虽然我们很多人平时以佛系自居，也经常说自己四大皆空，但对这类词的具体含义还是了解的比较少的。

四大皆空，出自佛教的《四十二章经》，意思大概是说，世界上的一切都是空、虚幻的。《金刚经》云，一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。这种世界为虚的理论也是佛教的核心思想之一。

而四大，指的就是组成世界的核心物质元素，即地、水、火、风，四大元素，四大皆空，就是说把一切外物都看做虚幻，摒弃一切外物对自己的影响，这是一种典型的唯心主义的思想。

不过虽然四大皆空是佛教的理念，但四大的概念，却也不是佛教独创的，而是源自于古印度神话中的概念，是古代人类对世界本质的探索，认为地、水、火、风是组成宇宙世界的基本元素。

古希腊哲学家也提出过类似的概念，所以这个概念在西方也有很大的影响力，类似于我们中国的金木水火土，五行理论，当然之所以是四大皆空不是五大皆空，是因为佛教起源于古印度，自然遵循那边的设定。

由于佛教的影响，很多人都分不清四大元素和五行的关系，比如《封神演义》中说，要重立地、水、火、风，再造世界，其实这就是受佛教的影响，按中国本土的说法，应该是金木水火土五行组成世界。

这个大家了解一下就好，其实，不光佛教有四大的概念，道家和儒家同样有四大的说法，道家所说的四大，为《道德经》记载，域中有四大，道大，天大，地大，人亦大。

道家的四大，说的是世界的运行规律，人法地、地法天、天法道、道法自然。值得注意的是，道家是辩证的唯物主义思想，道独立而不改，周行而不殆，所以不是空，也不能空，这也是佛道两家理论冲突矛盾的地方。

儒家也有四大，即忠、孝、仁、义，是儒家奉行的人生准则，与佛道两家研究人与自然的关系不同，儒家研究的是人与人之间的关系，这个世界是什么组成的，真实还是虚幻，儒家并不关心

儒家关心的是做好人那部分，无论什么时候，忠孝仁义不能丢，所以儒家的四大，也不能空，古代儒家认为佛教四大皆空，没有忠孝仁义，因此长久以来对佛教都是攻击和排斥的态度。

综上所述，佛教所说四大皆空，四大就是源自印度神话中的地、水、火、风。道家儒家对四大也有不同理解，而从佛、道、儒三家，对四大的不同理解，体现出了三家理念的冲突和矛盾。

当然了，三教思想都有其独到之处，也没有绝对的优劣对错之分，关键还是看人，实际上三教思想在现代的影响力已经十分微弱了，当务之急还是提高对传统文化的传承和认同。

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