编者按：《阅微草堂笔记》，清代纪晓岚著，历史地位仅次于蒲松龄《聊斋志异》。从思想内容来说，《阅微草堂笔记》主要是为“劝善惩恶”，其次宣讲“因果报应”。下面这则故事，不妨归入劝善惩恶一类。

每到深夜，人们就会听见陈家屋后有鬼哀哭。

莆田人李裕翀口述一个故事：

有一人名叫陈至刚，妻子不幸去世，遗下二男一女三个幼童。又过了一年多，陈至刚也不幸去世。

陈至刚家原有几亩薄田，还有几间房屋，待他去世之后，这些物产很快就被陈家兄嫂收走，他们声言要代替陈至刚抚养三个子女，而实际上对三个孩子却百般虐待。

很快就有诡异现象发生，每到深夜，人们就会听见陈家屋后有鬼哀哭，其声凄惨哽咽，听着令人心碎。

邻居平日对此早已愤愤不平，都明白这是陈至刚的鬼魂在哭泣，有一位邻居胆子比较大，爬上屋顶呼喊：“你如今已变鬼，既然知道你兄长虐待你子女，为什么不向你兄长作祟，光哭有什么用？”

那鬼听到这一番话，不由倒退数丈，呜呜咽咽地回答说：“世间至亲者莫过于兄弟，手足情深，怎么忍心对他作祟？再说父亲之下，长兄为尊，我若加害兄长，礼法难容！我只能苦苦哀求他，别无他法！”

陈至刚的哥哥在屋里也听得明白，又感动又惭愧，当即骂他妻子：“都是你这女人唆使，叫我如今没脸做人！”随后登上屋顶，高声呼喊：“至刚！这事非我本意，都是你大嫂出这坏点子！”

鬼魂又呜咽道：“大嫂是兄长的妻子，我既不忍加害兄长，又怎忍心加害大嫂？”

陈至刚的大嫂听到这话，又羞愧又害怕，躲在家中不敢出门。自那以后，他们夫妻二人痛改前非，用心抚养陈至刚的三位子女，而鬼魂夜哭现象也未再发生。

纪晓岚记录这个故事后，又感慨道：“假如世上那些遭遇兄弟手足变故之人，都能像那个鬼这样顾念亲情，怎么可能还会有骨肉相争之惨事发生？”