一个古老的传说

　每当夜幕低垂，人们结束了一天的工作，小憩庭院纳凉。晚风轻拂，缅桂飘香，老人手拿水烟袋，身背小孩的妇女口嚼槟榔，围坐聊天或讲历史故事，我曾听闻一个古老的传说。　　　很久以前，有一个国家叫做“弃老国”，人们认为老年人活在世上是多余的，是一种负担，省下老人的食粮来养活幼儿不是更值得吗？　　　于是该国国法规定，家里不准养有老人，凡是老人，不论男女，一律驱赶至荒山僻壤中让其自生自灭。百姓虽不忍看见年迈的父母弃于深山给野兽充饥，但畏于国法，不得不服从。　　　当时，国内有一位长者与儿子相依为命，父慈子孝，家庭和乐。直到父亲年老之时，长者的儿子实不忍心让父亲流落野外，惨遭不幸，于是他想出一个办法，在屋后挖了一个地洞，偷偷把老父藏在里面，日夜奉养，所幸未被发现。　　　不久，“弃老国”遭受邻邦的侵犯，因为邻国也看不惯该国不近人情的国法，于是下了一道战书，里面提出四个问题，限三天答复，如不能回答，立即起兵攻战。　　　国王赶快召集文武百官，可是谁也不能回答，国王焦急万分，只好四处张贴布告，征问国中智者，如能解答者当给重赏，这四个问题是：　　　一，世上什么东西最宝贵?　　　二，世上什么事情最快乐?　　　三，世上什么味道最美好?　　　四，世上谁的生命最长久?　　　榜文贴出去，两天过去了，还未见有人解答，直到第三天，忽然有位年青人，当众提笔写出了以下答案：　　　一，信为第一财，　　　二，正法最快乐，　　　三，实语第一味，　　　四，智慧命第一。　　　国王得到答案非常高兴，马上传召他进宫，可是邻国的使臣又提出一个问题来，他手拿一块真正的檀木，两头一般方正大

小，他问大家：　　　“这檀木，哪是头，哪是尾？”　　　周王和众臣面面相觑，都不能回答，青年人立即去问他的父亲，老人说：　　　“你去把檀木放在水里，那沉下去的是头，浮在水面的是尾。”　　　使臣很满意，但他还有最后一个问题，他牵来两匹白马，完全一模一样，他问众人道：　　　“这两匹马之中。谁是母亲，谁是儿子？”　　　国王和群臣都不能区别，正在着急之时，青年人已从父亲那里赶来了，他立即回答道：　　　“这很简单，只要拿一些草来给这两匹马吃，那自己不吃，却把草推向另一匹身边去的，便是母马。”　　　当使臣离去时，国王很高兴的对他说：“你的智慧使国家得到平安，请问这是你自己的聪明，还是有人教给你?”　　　青年犹豫了一下，回答说；“是我父亲教我的。”　　　国王很奇怪地问道：“他现在哪里？”　　　“请大王恕罪，我与老父相依为命，我不忍心遗弃他，于是将他藏在家里的地洞里，这所有的答案都是他老人家告诉我的。”　　国王感到非常惭愧，他后悔的说道：“都是我错了，难得你有这样一片孝心，奉养老父，幸亏他救了我们的国家，我要赶快传旨全国，恢复敬老养老的制度。”　　　从此该国敬老尊长，成为最有孝道的国家。