中国佛教协会咨委会副主席福建省佛协会长一代高僧妙湛法师

妙湛法师，祖籍辽宁丹东。妙湛老和尚生前曾经担任中国佛教协会咨议委员会副主席、福建省佛教协会会长及名誉会长、厦门市佛教协会会长、闽南佛学院院长、福建佛学院院长、南普陀寺方丈、鼓山涌泉寺方丈、武夷山永乐禅寺方丈。

妙湛老和尚于1939 年出家，在凤城双泉寺进修老和尚座下剃发出家，同年的10月份，妙湛老和尚在北京拈花寺受持具足戒，第二年，妙湛老和尚到山东青岛的湛山寺佛学院进行深造，系统地学习佛法。

1942年，妙湛老和尚到著名的扬州高旻寺亲近禅门泰斗近代高僧来果禅师。1957年，妙湛老和尚驻锡于厦门南普陀寺，一直到1995年圆寂，享年八十六岁，僧腊五十六夏。

自从国家宗教政策落实之后，妙湛老和尚一直都是积极维护佛教界的合法权益，辛勤地主持维修寺院。厦门的众多佛教寺院，例如普光寺、万石莲寺、虎溪岩寺、鸿山寺、天界寺等佛教寺院逐步获得恢复和重建，这些都离不开妙湛老和尚的辛苦付出

特别是厦门市的南普陀寺在妙湛老和尚的主持下，寺院发生了翻天覆地的崭新变化。经过十五年的辛苦创业苦心经营，厦门市南普陀寺焕然一新，建筑物高大挺立，雄伟壮观，远远超过历史上任何时期的规模，为厦门特区的建设和佛教事业的发展作出了杰出的贡献。

妙湛老和尚不仅致力于修复厦门的佛教寺院，而且还为鼓山的涌泉寺、武夷山的永乐禅寺、宁德的支提寺、西安的净业寺、闽东的支提寺支提山公路等的修建做出了巨大的贡献。

为绍隆佛种、续佛慧命、光大佛教事业，妙湛老和尚一方面主持维修寺院，另一方面还努力培养佛教人才。一九八一年春天，妙湛老和尚重办了当年由弘一律师和瑞今法师创办的佛教养正院，并聘请了四川、安徽、上海、浙江等地的著名法师和佛教界大居士来担任教师，为僧侣们授课。

妙湛老和尚坚持劳作，每天亲自带头和僧人弟子们一起出坡劳动，无论是扫地或者做其他的工作，妙湛老和尚都要坚持跟着学僧们在一起，老人家每次出坡干活都是热得汗流浃背，一天都要更换好几套衣服。有时候出坡的学僧们都回去休息了，妙湛老和尚一个人还在那里坚持干活。

一九九四年，中国大陆的第一所佛教慈善机构南普陀寺慈善事业基金会成立了。南普陀寺慈善事业基金会在妙湛老和尚的正确领导下，以爱国爱教、慈悲济世的宗旨，广泛地集聚大众的力量，以出世的无私奉献精神，做入世的利利国利民的事业。南普陀寺慈善事业基金会在赈灾救灾、助学助教、扶危济困、放生护生、救死扶伤、印刷佛经等方面做了大量的工作，受到社会各界的好评，在海内外佛教界享有崇高的声誉。

妙湛老和尚在爱国爱教、弘法利生、建寺安僧、依法依规管理寺院的同时，还努力做好海内外佛教界的联谊工作。妙湛老和尚曾经多次应邀出访，曾到新加坡、美国、泰国等国家和中国香港地区弘法度众。

妙湛老和尚在1987 年赴美国加州参加万佛圣城的大型水陆法会。 1990 年赴新加坡参加了宏船老法师的追悼法会，。1994 年参加了中国佛教协会派遣的访问团专程护送珍贵的佛牙舍利赴泰国巡礼等。

妙湛老和尚平时待人热情，和蔼可亲，慈悲为怀，无论何方来的客人，他都一视同仁，绝无高下之分。妙湛老和尚一生为祖国、为人民、为佛教事业作出重大贡献。他在临终之际留下“勿忘世上苦人多”的遗训，告诫佛门弟子们一定不要忘记孜孜不倦地去帮助苦难的众生。