净土法门四个字真真切切是畅佛本怀。净者,净化一切世间差别、净者,圆成一切世间、净者,一切罪恶、一切过失、一切有对咸在此绝待光明之中,归入一真,这个净是纯净之净、是一真之净、清净平等之净、圆满究竟之净。净土就象大地一样载负一切、净化一切,这种功用与一切众生做无差别之回施、无差别给予,所以净土法门是使一切众生得以迅速出离生死、迅速归入安养、迅速超越无始以来生死漂泊、生死流浪,迅速使一切众生有所归向、有所安住、有所运用。究竟畅佛本怀,莫过于普度众生,普度众生莫过于畅佛本怀之净土法门,是诸佛出世之正因。《妙法莲华经》这样告诉我们:佛唯以一大事因缘出现于世,欲使一切众生开示悟入佛之知见,得清净道业。也就是所谓的普度众生。我们称念这句南无阿弥陀佛是净土最方便易行的一种行持方法,也是普度众生的方法。我们都知道念佛的方法很多,持名念佛是最方便的一种,其它如观像念佛、观想念佛乃至说实相念佛,与持名念佛的差别还是有的。持名念佛是只以万德洪名发起功用,这个万德洪名大家要细细地去思维它、去观照它,何以为万德、何以为洪名?大家常讲净土那就是万德洪名啊,万德为什么称为万德呢?万德究竟又有何功用呢?这个洪名者究竟又何以为洪名呢?很少人在这个地方去过细地深究。若不深究,万德洪名,畅佛本怀,普度众生之本怀,很难发起现前运用。因为这个万德洪名的给予,能使我们迅速地得以出离生死、迅速地圆成觉道、迅速地成就转相教化这种不可思议的智慧之利。阿弥陀佛在世自在王面前发了一个愿,这个愿分出来可以说是四十八愿,也可以说是三十二愿,这个愿就是普度众生啊!阿弥陀佛的愿与十方诸佛的愿根本上是无二无别的。但是阿弥陀佛这种方法有其殊胜独妙之处,因为阿弥陀佛的因地是以二百一十亿佛土殊胜庄严建立发起的,阿弥陀佛的因地就是超世之因地,阿弥陀佛不是以世间众生苦恼为因地,我们都知道诸佛如来很多所以成佛道,是因为众生有无量的苦、无量的难而发起的因缘,阿弥陀佛的极乐国土是以二百一十亿佛土发起的因缘为最初的因地。所以阿弥陀佛在因地为法臧比丘时就发了如此大愿:我建超世志,必致无上道,斯愿不满足,誓不成等觉;我于无量劫,不为大施主,普济诸穷苦,誓不成等觉;设我成佛道,名声超十方,究竟有不闻,誓不成等觉。如此大愿就是摄受一切众生得圆满利益的大愿、立名号之大愿。这个在《大宝积经如来会》这个本子上,近代夏莲居老居士会集那个《佛说大乘无量寿庄严清净平等觉经》也有这样一段话:设我成佛道,立名无量寿,众生闻此号,俱来我刹中,如佛金色身,妙相悉圆满,亦以大悲心,普利诸群品。这个愿望就是给我们三种利益的愿望。所谓闻我名号俱来我刹,这是阿弥陀佛给我们的一个万德、给我们的一个成就、给我们一个摄受。闻我名号俱来我刹,大家每天都有称念南无阿弥陀佛,你是不是闻名俱来我刹呢?我刹是什么呢。但得诸乐无有众苦啊,皆是圆满、皆是光明、皆是不可思议的一相平等。如佛金色身妙相悉圆满。这是阿弥陀佛的第二种给予,你称念南无阿弥陀佛万德洪名是不是得到如佛金色身妙相悉圆满的这种法益呢?若没有得到,则不名万德洪名。万德洪名的第三种给予,就是亦以大悲心普利诸群品,你这个万德洪名,若是称念听闻之时,没有得到这个普利诸群品的威神功德,常于大众中说法如狮子吼,那你就没有得到万德的回施。所以万德者,就可以使我们俱来我刹、可以使我们如佛金色身、可以使我亦以大悲心普利诸群品。这是阿弥陀佛所立的无量寿名!我们要是念南无阿弥陀佛,不知阿弥陀佛何以立万德之名,那大家就无以得到念洪名的万德之法益。六字洪名易念难信,这个万德洪名给我们这个三种现前利益方是净土、方是畅佛普度众生本怀。