什么是佛号？只念佛号真的可以既利益自己，又利益他人吗？

什么是佛号？

　　佛号，是指佛教各诸佛及大菩萨的名号。如：佛教创始人释迦牟尼佛的佛号（称本师释迦牟尼佛）。另，佛教中佛教徒最常持名的还包括西方极乐世界阿弥陀佛的佛号（全称西方极乐世界大慈大悲阿弥陀佛，简称阿弥陀佛），很多佛教徒谈到持佛名号常专指持阿弥陀佛佛号。另如东方琉璃世界消灾延寿药师佛，当来下生弥勒尊佛，及诸大菩萨名号如：大慈大悲救苦救难观世音菩萨或千手千眼广大灵感观世音菩萨，大愿地藏王菩萨，大智文殊师利菩萨，大行普贤菩萨等等，都是佛教中经常称颂的佛号。佛教指称佛名号有巨大的功德利益。

　　只念佛号真的能自利利他吗？

　　众生都因久远劫来迷昧本性，才会无法觉悟，但是只要一听到佛号，迷时之心就立刻觉醒。况且他人以残忍手段杀生，而我却以慈悲拔苦之心为它们念佛，那么舍恶从善之路，就在这里了。所以见到杀生能念佛号的人，真是功德无量。

　　明朝的憨山大师说：“我在平常时候，每当听到动物被杀的声音，不觉就会心痛，便立刻为它们念佛和念往生咒；我这样做，只是为这些被杀生灵尽一份心意而已。”

　　现在才知那些被杀受苦的众生，因为听闻佛号，真能获得安乐利益

。由此推论，凡见到杀生或听到被杀，或看到在砧板上、汤锅里被杀被煮的生灵，我们都要随时随地发出慈悲心，为其念佛拔除痛苦。若是所有的人都能发这慈心三昧，那就全是菩萨救度众生的大事，这个功德实在不可思议。