在西直门外白石桥北面，有一条叫五塔寺路的幽静小路，顺着五塔寺路向东侧走大约500米，在路的北侧就是五塔寺。五塔寺的门口挂着“北京石刻艺术博物馆”的牌子，门的两侧立着两座华表，五塔寺南面正对着的是北京动物园的西北门。早年上学的时候，白石桥可以说是出门的必经之地，但却从来不知五塔寺的存在。去年偶然看到朋友发的五塔寺照片，立刻被它的精美造型和石雕艺术所深深吸引。元旦的最后一天曾来此参观，却不想吃了个闭门羹，这个周末再次过来一探究竟。

经过第一道门以后，里面的第二道门才是检票之处，在院门的两侧有一对气宇轩昂的石狮，门上悬匾额，上书“真觉寺”。五塔寺约建成于明成化九年(1473年)，名为“真觉寺金刚宝座塔”。清王朝建立后，乾隆为给其母做寿曾两次重修五塔寺。在五塔寺的鼎盛时期，南临长河，南北向中轴线上依次排列着牌楼、山门、天王殿、大雄宝殿、金刚宝座、毗卢殿、后大殿，东西分别列钟豉褛、廊庑配殿等大小二百馀间旁屋。然而五塔寺的大部分建筑在清末的一场大火中被毁坏殆尽，到民国初年仅剩一塔兀立于一片瓦砾之中。而此门应该是原来的山门殿。

进入山门，五塔寺的金刚宝座塔豁然出现在眼前，前面依然是两个形状威武的石狮子，狮子后面是一座高出地面约一米的石台，是原真觉寺的大雄宝殿遗址。大殿殿基上还保存了大雄宝殿部分须弥座，据说这个恢弘的须弥座上面原摆放的是三世佛。

绕过石台，在残留的大雄宝殿须弥座的北面，就是正觉寺的镇寺之宝——金刚宝座塔了，在塔座的两侧依然有两座雄伟的石狮。金刚宝座塔的主体是由汉白玉 、青白石和青砖建成的，在须弥座上面有五个塔，中间一个密檐式大塔，四周四个小塔。最前面有个琉璃重檐小亭，亭子上面是攒尖顶，黄色顶代表是皇家敕建。

塔顶的前方中间有一座方形圆顶的绿色琉璃罩亭，其作用是遮盖登塔的出口。中间一塔为中央大塔，高约八米，下层为须弥座，上有十三层密檐，檐间及塔身四周亦刻有佛龛及佛像。塔顶冠以由铜制的仰莲、相轮、华盖及宝珠所组成的塔刹。 据说印度高僧班智取达所带来的五尊金刚佛，就藏在这座塔中。在中央大塔的塔座南面雕有佛足一对，如真人大小。但现在不让登顶，所以无缘得见佛足真容。

塔的前方正中有一灰白色、大理石质、高1.94米的雕云鹤八卦香炉，1998年海龙大厦工地出土后移到此处。

塔正前方有一个雕花劵门，通向金刚宝座内室。券门上方镶嵌有“敕建金刚宝座（大明成化九年十一月初二日造）” 的石匾额 一方。塔内南、西、北、东四个方位分别供奉有释迦摩尼佛、阿弥陀佛、燃灯佛、药师佛。里面现在禁止拍摄，其实我是有机会拍的，但还是尊重规定，放弃了拍摄。

金刚宝座以砖砌筑，外表全部用精美的的雕刻石贴面，是一座巨大的石雕艺术品。通高15.7米，由宝座和五塔两大部分建筑组成。宝座呈长方椎体型，高7.7米，东西宽15.73米，南北长18.6米，座体向上渐收进去半米左右。宝座为五层石檐，每层檐下为石雕佛龛：东西两侧各有佛像110龛，南侧因券洞和石匾占去一些位置，共有佛像80龛。北侧同样因券门占去一些位置，但是由于比南面少了一个石匾，所以有83龛佛像，四面加起来共有佛像383龛。龛间及转角处均刻有花瓶式柱子。

金刚宝座塔是古塔的一种。公元前3世纪时，印度阿育王为纪念释迦牟尼，在他得道成佛处迦耶山寺建造了佛陀迦耶精舍，即在一个大台座上建立五座塔，五座塔的分布是：中间一座很高大，其四周对称四座较矮小。台座意味着佛的金刚座，五座塔则分别象征着中、东、西、南、北五方佛主。在我国现存众多的古塔中，金刚宝座式塔仅存十余座。真觉寺金刚宝座从造型上看，与佛陀迦耶塔相比，它的规模大大缩小，但其宝座却有所加高，五座塔的比例也更加协调。

五塔寺金刚宝座塔是佛教艺术的结晶，对佛学研究有重大参考价值。建筑上在以印度的“佛陀迦耶塔”为蓝本的基础上，又融合了我国传统的建筑和雕刻艺术，是中外文化交流的实证。由于在历史、艺术、科学上具有的特殊价值，五塔寺金刚宝座塔1961年被列为第一批全国重点文物保护单位。

在金刚宝塔前的东西两侧各有一个与宝塔同龄、饱经风霜的古银杏树，树根部的直径都在一米以上，虽然树龄很大，但宝刀依然未老，树下落满了银杏果，在游人的踩踏下留下了斑斑勃勃的印记。在真觉寺五百多年的沧桑岁月里，只有这两株银杏树不离不弃，伴随着金刚宝座塔，走过这段荣衰起伏的岁月。

作为北京石刻艺术博物馆，五塔寺还收集了大量的石碑石刻艺术品，在金刚宝座塔的东西两侧分为五个展区向游人展示。

早石刻艺术馆的东侧展示有石刻法帖，展出了明代书法家文征明书写的《正气歌》。

博物馆的最北面是一座三面的二层小楼，一楼有“铁笔传神——透过刀锋看笔锋”展览，里面详尽介绍了北京地区的石刻艺术的前世今生。

五塔寺是一个清幽之地，游人极少，在这里可以静静地欣赏各种石刻艺术，透过精美的石刻可以了解中华民族石刻艺术悠久的历史发展和传承。

提示：五塔寺门票20元，周三免费，周一闭馆。