大般涅槃经卷第六、如来性品第四之三中，迦叶菩萨白佛言：
　　“世尊，善哉，善哉。如来所说真实不虚，我当顶受，譬如金刚珍宝异物。如佛所说：是诸比丘当依四法。何等为四？依法不依人，依义不依语，依智不依识，依了义经，不依不了义经。如是四法应当证知非四种人。
　　佛言：善男子。依法者，即是如来大般涅槃。一切佛法即是法性，是法性者即是如来。是故如来常住不变。若复有言：如来无常，是人不知、不见法性，若不知见是法性者，不应依止。如上所说，四人出世护持法者，应当证知而为依止。何以故？是人善解如来微密深奥藏故，能知如来常住不变。若言如来无常变易，无有是处。如是四人即名如来。何以故？是人能解如来密语，及能说故。若有人能了知如来甚深密藏，及知如来常住不变。如是之人若为利养，说言如来是无常者，无有是处。如是之人尚可依止。何况不依是四人也。依法者即是法性，不依人者即是声闻。法性者即是如来，声闻者即是有为。如来者，即是常住。有为者，即是无常。善男子。若人破戒为利养故。说言如来无常变易。如是之人所不应依。善男子。是名定义
　　依义不依语者，义者名曰觉了。觉了义者，名不羸劣。不羸劣者，名曰满足。满足义者，名曰如来常住不变。如来常住不变义者，即是法常。法常义者，即是僧常，是名依义不依语也。何等语言所不应依？所谓：诸论绮饰文辞，如佛所说无量诸经。贪求无厌，多奸谀谄。诈现亲附，现相求利。经理白衣，为其执役。又复唱言：佛听比丘畜诸奴婢、不净之物－－金银、珍宝、谷米、仓库、牛羊、象马，贩卖求利，于饥馑世怜愍子故，听诸比丘储贮陈宿，手自作食，不受而啖，如是等语所不应依。
　　依智不依识者，所言智者，即是如来。若有声闻不能善知如来功德，如是之识不应依止。若知如来即是法身，如是真智所应依止。若见如来方便之身，言是阴界诸入所摄食、所长养，亦不应依，是故知识不可依止。若复有人作是说者，及其经书，亦不应依。
　　依了义经，不依不了义经。不了义经者，谓声闻乘，闻佛如来深密藏处，悉生疑怪，不知是藏，出大智海。犹如婴儿无所别知，是则名为不了义也。了义者名为菩萨，真实智慧随于自心，无碍大智犹如大人，无所不知，是名了义。又声闻乘名不了义，无上大乘乃名了义。若言如来无常变易，名不了义。若言如来常住不变，是名了义。声闻所说应证知者，名不了义。菩萨所说应证知

者，名为了义。若言如来食所长养，是不了义。若言常住不变易者，是名了义。若言如来入于涅槃，如薪尽火灭，名不了义。若言如来入法性者，是名了义。声闻乘法则不应依。何以故？如来为欲度众生故，以方便力说声闻乘，犹如长者教子半字。善男子。声闻乘者犹如初耕，未得果实，如是名为不了义也，是故不应依声闻乘。大乘之法则应依止。何以故？如来为欲度众生故，以方便力说于大乘，是故应依，是名了义，如是四依应当证知。
　　复次依义者，义名质直。质直者，名曰光明。光明者，名不羸劣。不羸劣者，名曰如来。又光明者，名为智慧。质直者，名为常住。如来常者，名为依法。法者名常，亦名无边，不可思议、不可执持、不可系缚，而亦可见。若有说言不可见者，如是之人所不应依，是故依法不依于人。若有人以微妙之语宣说无常，如是之言所不应依，是故依义不依于语。依智者，众僧是常，无为不变，不畜八种不净之物，是故依智不依于识。若有说言识作识受，无和合僧。何以故？夫和合者，名无所有。无所有者，云何言常？是故此识不可依止。依了义者，了义者名为知足，终不诈现威仪清白、憍慢自高、贪求利养。亦于如来随宜方便所说法中不生执着，是名了义。若有能住如是等中，当知是人则为已得住第一义，是故名为依了义经。不依不了义，不了义者如经中说：一切烧燃，一切无常，一切皆苦，一切皆空，一切无我，是名不了义。何以故？以不能了如是义故，令诸众生堕阿鼻狱。所以者何？以取着故，于义不了。一切烧者，谓如来说涅槃亦烧。一切无常者，涅槃亦无常。苦空无我亦复如是，是故名为不了义经不应依止。
　　善男子。若有人言：如来怜愍一切众生，善知时宜，以知时故，说轻为重，说重为轻。如来观知所有弟子有诸檀越供给所须，令无所乏，如是之人，佛则不听受畜奴婢、金银、财宝，贩卖市易不净物等。若诸弟子无有檀越供给所须，时世饥馑，饮食难得，为欲建立护持正法，我听弟子受畜奴婢、金银、车乘、田宅、谷米、卖易所须；虽听受畜如是等物，要当净施笃信檀越，如是四法所应依止。若有戒律、阿毗昙、修多罗，不违是四，亦应依止。若有说言：有时、非时，有能护法、不能护法，如来悉听一切比丘受畜如是不净物者，如是之言不应依止。若有戒律、阿毗昙、修多罗中，有同是说，如是三分，亦不应依。我为肉眼诸众生

等，说是四依，终不为于有慧眼者，是故我今说是四依。法者即是法性。义者即是如来常住不变。智者了知一切众生悉有佛性。了义者了达一切大乘经典。”
问：《大般涅槃经卷第六》里有这么四句话，“依法不依人。依义不依语。依智不依识。依了义经不依不了义经”，如何理解这四句话？觉藏法师开示：这四句话叫作四依止，也就是释迦牟尼佛告诉我们，来听闻佛法正确的心态是依止，所谓依止就是依靠，要有什么样正确的心态做依靠。释迦牟尼佛告诉我们要：依法不依人所谓依法就是依据佛所说的法，不依人就是不依照世间的人所说的。佛教告诉我们就是真理，真理是永远不变的，我们来听佛法，要依照佛法里面所说的，我们作为依靠。而不是依靠一般人、世间的人所说的，一些学者、智者，一些聪明的人所说的话，我们不依靠，甚至一些阿罗汉、菩萨或者鬼神所说的，我们不依靠。我们就是依靠佛所说的法，法就是真理、法就是真实，所谓的法，印度话就是达玛，达玛就是真实，我们依靠真实而不依靠其他的，只有真理才是永远不变，所以佛叫我们依法而不依人。不依人就是不依其他的人，菩萨、阿罗汉、鬼神、仙人、天仙这些我们通通不依靠，只有依靠佛所说的法才是正确。所以释迦牟尼佛叫我们要依法，今天我们所说的法，就是释迦牟尼佛所教导我们的阿弥陀佛的本愿，我们认真、努力的听闻就是依法。法就是指正法，就是指本愿。阿弥陀佛所约定的事情透过开悟的释迦牟尼佛来教导我们，本愿就是教法、就是正法。能够依法才是正确，而不是依其他的人所说的话。依义不依语就是要依照佛法的真实意。佛法里面有义理、有道理，这个道理我们要知道，道理是很深奥的，有很深奥的心境，有很深奥的道理。我们要依据佛法里面的深意，而不是从文字去看。文字就是一种语言，有时候我们想，这一句话大概是什么意思？结果想错的也有，我们就是依文解义，依照那个文字，去想那个意思，结果想错了，所以佛法最重要的就是要知道深层的意思，在深层的意义里面，有什么样的意义？在佛教里面叫密意、深意，深层的意思是什么？一般人都是从表层、从表面去、从文字上、语言上去看，很容易看错的。所以说，佛法一定要透过善知识教导我们，善知识是懂得密意的人，懂得深层的意义。没有释迦牟尼佛、七高僧、亲鸾圣人把佛法的密意告诉我们，我们也不能知道，所以说，听闻佛法要依义不依语，这个语就是文字语言，从外表、表面去看，很容易看错、听错、想错，所以要知道深层的意思是什么，这才是我们要依靠的。依智不依识所谓依智就是依佛的智慧，而不是依人的意识。人的意识有种种的分别、种种的想法，依照表层的意思是有分别的、是容易错误的。要依照佛的智慧，佛怎样说，我们就怎么听，佛怎么说，我们就怎么想，以佛心作为我们的心，这个最好，所以佛叫我们依智，这个智慧就是没有分别。依佛所说的，我们照这样听，没有分别，是最正确的。依照我们的意识，是很容易分别，是很容易错误，想说“这个合理、 那个不合理，这个应该正确，那个是不正确”，我们的意识往往会分别。所以说听佛法，能理解，我们就能接受，这一段话不理解，就不接受，这种听法就是依识在听，依自己的意思听，怎么听也听不好，所以说人的意识就是能理解的就能接受、不能理解的就不能接受，这种听法是会吃亏的、是会损失的。依智慧、依佛所说的话、依佛智，我们就不会错误。所以说经典怎么说，我们就照这样听，这个就是我们真正的依止。所以释迦牟尼佛告诉我们，依智就是依佛的智慧，没有分别的智慧来听法，这个是最好。依了义经 不依不了义经所谓不了义就是方便的经，方便的经是不可能获得真正的解脱，是不可能出离生死的苦海。方便是为了进入真实，所以用种种的方便，最重要就是要进入真实才是最重要。真实的经就是了义经，这里所谓的了义就是真实，能够真正让我们出离生死的苦海，这个就是了义的经。《大无量寿经》就是了义的经，《大无量寿经》就是圆顿的教，就是真实的教。所以说要依了义的经，能够让我们真正出离生死苦海的就是了义的经。了义的经，也是顿悟的经，让我们一念就得救、一念就得到往生，这个就是了义的经。不了义的经就是要慢慢修、慢慢的开悟，要渐渐的去修，经过这个方便，这个就是不了义的经。佛经里面有了义跟不了义经两种经典，《大无量寿经》、阿弥陀佛的本愿就是了义经。要依了义，不要依不了义，所以，来听佛法，就是要依止真实，要找到永远不变的，永远不变的、能让我们得救的就是阿弥陀佛的本愿。所以一样是经典，同样是经典，也有了义的经典跟不了义的经典，我们要依了义的经典，依《大无量寿经》、依阿弥陀佛的本愿而得救，这个是最好的依止。所以说，《涅槃经》里面讲这个四依止，亲鸾圣人在《教行信证》里面也引用这四依止，就是要我们知道真实是什么，要让我们进入真实的世界、不可思议的世界，以四依止告诉我们。要依靠什么是正确，依靠什么是不正确，这个心态是很重要。以上节选自觉藏法师 2009年10月15日在新浪uc“阿弥陀佛的慈悲”房间主持的佛法讨论第30集。欢迎大家前来听闻。