（定弘法师）

　　《首楞严经?大势至念佛圆通章》讲大势至菩萨：今于此界，摄念佛人，归于净土。大势至菩萨在此界，此界就是娑婆世界。说的更具体一点就是在我们地球上，就在我们这个世界上。大势至菩萨，他在这个世界以种种的身分来示现，摄念佛人，归于净土。大势至菩萨也能跟观世音菩萨一样「寻声救苦、随机赶赴」，而且大势至菩萨还有特别的愿力，就是摄念佛人，归于净土。这个摄字，摄就是收摄，就说白了，把你抓到极乐世界去!有些人善根虽然成熟了，但是智慧没跟上，所以自己都不知道这一生该往生了，但是大势至菩萨知道，所以他用种种的方便，来促成你往生的因缘。　　　　我记得在十几年前，是一九九六年，二十年前了，二十年前我在美国留学回到家乡广州。当时在广州，耀智大和尚就跟我介绍了他认识的一个道友，这一家那个母亲六十岁，中风变成植物人不省人事。那耀智法师就让我跟我母亲一起去助念，那我当时就跟我母亲到了医院。她是在医院这个加护病房里头，全身插满了管子，已经是完全没有知觉，那只是有呼吸，拿针扎她的脚都不动的，那我们就开始念阿弥陀佛。先跟她这个病房洒洒净、念了《大悲咒》，然后就开始助念。　　　　敲着引磬，助念一段，开示一段，不断的唤醒她。结果助念了一天一夜，还是没什么知觉，那最后我就跟她的家人商议。因为医生已经放弃治疗了，现在插着管子，插着呼吸机，只是苟延残喘，看拖到哪一天就算哪一天而已。我就跟她家里人商量，干脆不要住医院，就回到家里去，在家里布置一个房间做佛堂，就在这个佛堂里面给她助念。她这样插着管子，挨日子更辛苦，不如早点往生，我们帮助她。那经过我们说服，她家里人同意了。他们只是很粗浅的学佛，还不知道极乐世界是怎么回事，那我们就劝导他，他们很难得很配合，在家里就布置好房间。中间摆着床，就把她放在中央，盖上陀罗尼被，露一个头，然后就围着她助念，排好班。助念了四日四夜，这时候她清醒过来了，那虽然眼睛睁不开，但是她的嘴跟着我们念佛，我们给她开示，她也能听明白。　　　　我记得跟她讲极乐世界的美好，让她生起信心和愿心，要放下这个家亲眷属，放下这个人间，求生净土。她听了都很感动，都流眼泪。然后我们就一直念到第四天的晚上十点钟，她就一直这样，嘴跟着念佛，就这么很安详的往生。最后是清醒的走，在佛号声中往生，而且经过我们的劝导，那我相信她是一定能够往生极乐世界的。　　　　当然往生之后，很多的瑞相出现，那助念的人看到佛像都放光，她全家人都好像办喜事一样，欢天喜地。这个人的母亲八十岁了，高兴的抱着我母亲的脖子，千感恩万感恩。本来一个人，家里面要是有丧事，都应该很悲哀，但是她好像办喜事一样，想必是阿弥陀佛欢喜光的照耀。你看，这个人一生都没有接触到净土法门，到临终的时候，是在昏迷状态中，接受净土法门的。　　　　那都是被佛力摄受，这是「摄念佛人，归于净土」。这个佛就是摄受我们，佛是主动方，我们这是被动方。你说靠我们主动，我们有时候业障太重，主动都主动不起来，明知极乐世界好，有时候想往生的心都生不起来。但是由于阿弥陀佛、十方诸佛还有诸大菩萨，包括大势至菩萨这种威神加被，他这种信愿就能生起来，就被摄取归于净土了。所以这个法门是他力门，我们众生唯有靠这个法门，才有指望出离六道。