问:请问老法师,我们居士帮助往生者助念,会不会影响自己的修行?是否背因果?有居士问:我们相信有西方极乐世界,但不知道西方极乐世界在什么地方?
答:很奇怪,不知道在哪里,他会相信。你帮助别人助念,帮助他往生,对自己决定是殊胜功德,是好事情。这个事情肯定是好事情,他的恶因恶果绝对不会跑到你身上来,没有这个道理。你能帮助人往生,大慈菩萨讲:真正能帮助两个人往生,都比自己修行精进。佛说这些话,就是勉励我们一定要肯帮助别人。帮助别人第一殊胜,就是人在临终的时候帮助他,帮他助念往生。他往生就成佛了,你帮一个人去作佛,这还得了!你喜欢帮助别人,我们自己临命终时就有许多人帮助我们,我们不肯帮助别人、嫌弃别人,到自己临命终时没有人帮你助念,这是业因果报。
西方极乐世界到底在哪里?经上讲得很清楚,在我们这个世界西方过十万亿佛国土。如经所言,这讲得很清楚,我还能说另外一个地方吗?可是人怀疑了,西方,我们在地球往西面走,走又走回来了,这怎么办?佛经里面讲的西方是娑婆世界的西方,什么是「娑婆世界」?释迦牟尼佛的报土,是这一个大千世界的西方,可见得不是地球的西方,是大千世界的西方。大千世界太大了,过去我们想的大千世界可能是银河系,如果以银河系的西方来说,释迦牟尼佛法运一万二千年,那个西方没有改变,它移动的角度不大,方向还是很正确的。所以它不是讲我们地球,是讲释迦牟尼佛的大千世界。
黄念祖老居士说:这个银河系,实际上是个单位世界。这个问题大了!释迦牟尼佛报土有多少个银河系?十亿个银河系,这是个大千世界。十亿个银河系,这么大的星系,今天科学家还没发现,让科学再进步,慢慢的来探讨,在宇宙之间能不能看得到?我想很难看到。为什么?我们用什么样仪器也只能在三度空间,不能超越空间维次。
这样说,还是不能断除你的疑惑。不要紧!不管西方在哪里,我们有个信号能跟阿弥陀佛沟通,这个航向就知道了,这个信号就是「阿弥陀佛」这句佛号。我们念这句佛号,就像此地打电报一样,那边的电报就通了,我们这个航线是通的,不管在哪一边,这个航线决定通,决定没问题。老实念佛!何况到临命终时,你也不必去辨别方向,阿弥陀佛会来接你,你不需要认识路,他来接你,你认识路干什么?我在美国住十几年,哪一条路我都不认识,为什么
问:他自己是听不见声音的人,请问临命终时应如何为他助念?」
答:这是说聋子听不见声音,他是耳根有障碍,但是神识没有障碍。他临终的时候,他的「根」舍掉了,神识清楚,念佛决定有效。
——新加坡佛教居士林,学佛答问(第八集)2000/8/4
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