佛主释迦牟尼一生的几个关键时刻都与植物连在一起:他降生在他外婆家花园里的一株无忧花树下,成佛于一株菩提树下和圆寂于两株娑罗双树下。佛教由此与植物结下了不解之缘。“五树六花”即佛经中规定寺院里应该种植的五种树和六种花。五树是指菩提树、高榕、贝叶棕、槟榔和糖棕;六花是指荷花(莲花)、文殊兰、黄姜花、鸡蛋花、缅桂花和地涌金莲。这些植物因独特的形态被赋予了深厚的佛教内涵,关于它们的传说也流传了千年。
佛教五树
一、菩提树 Ficus religiosa
又名思维树,毕钵罗树。桑科榕属。相传佛祖在菩提树下顿悟得道,创建了佛教,因此菩提树成为人们敬仰的神树。
二、高山榕 Ficus altissima
又名高山榕、大叶榕、大青树,桑科榕属,“高山榕”是傣族原始宗教所崇拜的神树,建寨必须种榕树是傣族千百年的传统。
三、贝叶棕 Corypha umbraculifera
为棕榈科贝叶棕属常绿乔木,原产亚洲热带,树高20米左右。贝叶棕是东南亚地区文化的传播者。佛教上赫赫有名的“贝叶经”也就是用贝叶棕之叶片制作而成的。所以,有人认为贝叶棕是一种地理和民族文化的标记树。
四、槟榔 Areca catechu
为棕榈科槟榔属常绿乔木,槟榔的种子称为槟榔子,含有槟榔碱和鞣酸等,药用价值很高。槟榔切片后沾上佐料,细咀慢嚼,吐完绿水,又生丹津,吃后脸红耳赤,正如苏东坡即兴写的“两颊红潮曾妩媚,谁知侬是醉槟榔”的诗句。
五、糖棕 Borassus flabillifer
又名砂糖椰子,棕榈科糖棕属常绿乔木,当糖棕长出花序时,采糖的人就爬上树,在花序的尖端挂一个竹筒或小水桶,用刀把花序划开一道道口子,花序中的糖汁就顺着刀口流出来并滴进竹筒或小桶里。
佛教六花
一、荷花 Nelumbo nucifera
睡莲科莲属。莲花是佛教的象征,相传释迦牟尼佛是在金刚莲花座上修成正果的,佛教信徒将它视为成熟、神圣的花朵,寄托一种信念。
二、文殊兰 Crinum amabile
石蒜科文殊兰属, “文殊兰”是供奉之花,代表一种虔诚的理念,是神佛公用的花。
三、黄姜花 Hedychium chrysoleucum
姜科姜花属多年生草本植物,姜花象征纯朴。它一枝挺拔,一个花苞开出五、六朵洁白泛黄的花儿,每朵有三片花瓣,宛如翩翩白蝶,聚集于翡翠簪头,从朝到暮,喷放清香。姜花虽无绚丽容貌,香气淡淡的,倒也清幽宜人,能散发出清新优雅的芳香味,使人倍感心情舒畅,心旷神怡。
四、鸡蛋花 Plumeria rubra var. alba
别名:缅栀子,蛋黄花。为夹竹桃科鸡蛋花属落叶小乔木或灌木,鸡蛋花的花瓣外围呈白色并略带粉色,里面基部黄色,极似蛋白包裹着蛋黄,其名称因此而来。
五、黄兰 Michelia champaca
别名:缅桂花、黄桷兰、黄缅桂。白兰花是西双版纳小乘佛教的六花之一,也是纳州府景洪市的市花。傣族人视金缅桂为吉祥物,每家庭前屋后都种植,不仅代表香与美,更能代表队佛的尊敬,象征着和平与幸福,显示出傣族人民信仰小乘佛教的虔诚。
六、地涌金莲 Musella lasiocarpa
又名千瓣莲花、地金莲,地母金莲,地涌莲,为芭蕉科象腿蕉属多年生草本植物,原产我国云南省,四川省也有分布。因其假茎低矮而粗壮,先花后叶,于早春开花时忽从地下涌冒而出,悄然绽放,使人惊奇,故有地涌金莲之称谓“地涌金莲”。传说太子出世时,地上随太子足迹所至而涌出金莲,故而得并被视为是神圣、神奇之花。
佛性植物
花本是普通的花,树本是普通的树,但和佛教诞生发生了联系,仿佛具有了佛性。或者说,佛教的思想要有所依托,寄托在这些植物身上,便有了宗教文化色彩。
红花石蒜
红花石蒜,佛教称其为曼殊沙华,因常和曼陀罗一起出现在佛经“摩诃曼陀罗华曼珠沙华”而被混作曼陀罗。意思是:开在天界之红花。花开时看不到叶子,有叶子时看不到花,花叶两不相见,生生相错,故得名彼岸花。在日本曼殊沙华的花语是“悲伤的回忆”,在韩国则意味“相互思念”。传说曼殊沙华需要泪水浇灌,花香有魔力,能唤起死者生前的记忆。
菩提树
菩提,这是梵文的音译,意思是觉悟或大智慧,曰:“豁然觉悟”,“如日开朗的彻悟境界”。菩提是智慧之树,每一片叶子都带着灵性之光,每个凡俗的人、每一颗卑微的灵魂,都有佛性和神性。菩提已经被神话,为信仰佛教的信徒撑起平安的绿荫,庇护着芸芸众生。
杨柳
杨柳与佛教有什么干系呢?观音菩萨的形象,左手托盛着甘露神水的宝瓶儿(净瓶),右手持杨柳枝,蘸着甘露,向人间挥洒,解救人世的疾苦。观音菩萨成为佛教的代言人和形象大使,传播佛教精神,而观音手中的杨柳枝,青葱欲滴,柔顺飘逸。
丁香花
在我国西北的甘肃、青海等地,由于高原气候的影响,菩提和银杏都不能栽植,佛教弟子就选用暴马丁香(与紫丁香同属的一种丁香)代替菩提树。人们称暴马丁香为“西海菩提树”。
无忧花
无忧花,又称为佛诞花,别名火焰花。虽然无忧花早开晚谢,花期短暂,但枝蔓上布满的花蕾在老花凋谢后接着又会次第开放和长出新蕾,有死有生,生生不息。所以,无忧花在泰国一年四季花开不断,视生死如常,无忧无虑,给游客和观赏者一种新奇的视觉享受和人生启迪。
莲花
莲,又称荷,睡莲科,属多年生水生宿根草本植物。莲与佛教的关系十分密切,可以说“莲”就是“佛”的象征。莲生在污泥之中,犹如人生在浊尘的世界,这自然要与污浊相处在一起,受许多邪恶污秽事物的侵扰,佛教称这些邪恶力量为“魔”。佛教要求人们不要受世间邪恶污秽(即魔)的侵扰和影响。莲花“出污泥而不染”,开出洁美的鲜花,确是最好的象征,因此佛经常常将莲性比佛性。
曼陀罗花
曼陀罗原产于印度,它是茄科的一年生草本花卉。传说,在西方极乐世界的佛国,空中时常发出天乐,地上都是黄金装饰的。有一种极芬芳美丽的花称为曼陀罗花,不论昼夜没有间断地从天上落下,满地缤纷。曼陀罗花与佛教发生联系,也是必然的,她芬芳,圣洁,花朵美丽,极乐世界里就应该有这样的花儿,象征着无欲无痛的圆满。
茉莉花
茉莉花原产于印度、伊朗、阿拉伯等地,佛教是公元前六世纪至前五世纪时,古印度迦毗罗卫国王子悉达多-乔答摩(释迦牟尼)创立的。两者之间有着不可分割的密切关连。茉莉花可以装饰秀发,由于它的纯洁、芬芳和美丽,在印度一直作为佛教的吉祥物。在阿旃陀壁画里,菩萨的宝冠上就有镂金的茉莉花
。按佛教习俗,把茉莉花用丝线串成花环,供奉于佛像前。汉代以后,我国南方才有类似做法。忍冬
有一种植物,越冬而不死,可比作人的灵魂不死,轮回永生,所以被大量运用在佛教艺术上,它就是忍冬。忍冬是忍冬科植物,直立或缠绕灌木,常绿藤本,茎向右缠绕,攀缘上升,具有忧郁又惹人怜爱的姿态。花双生于叶腋,花冠白色(有时淡红色),凋落前变为黄色,故又称“金银花”。
银杏
银杏高大长寿,因生长缓慢,木质则细腻,而且银杏树的汁液具有一定的杀虫作用。佛家用银杏木雕刻佛像,木坚硬细腻,指甲虽薄,亦雕刻如真,不损不破不裂,各地千手佛皆以银杏木雕成,故有佛指甲之称。僧侣们称银杏树为圣树,称其果为“圣果”。
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