今天是二月十九，观世音菩萨的纪念日。二月十九，六月十九，九月十九，都是观世音菩萨的日子，有一天是圣诞日，有一天是出家纪念日，有一天是他的成道纪念日，请问你，你怎么知道观世音菩萨哪一天出生的?他哪一天出家你怎么知道?你现在看的是记录，是谁记录的?他记的吗?你要从这里去知道，佛教是什么?

而且你会发现，二月八号、四月八号、十二月八号是释迦牟尼佛的日子，出生、出家、成道纪念日。你从观世音菩萨这一套思想里可能感觉不到，你是个佛教徒，你会很当然地接受，本来如此嘛，记录上有嘛。可是你不知道，那记录是哪个人、哪个好事之自作主张?你感觉不到。可是当你发现第二套，那你就应该警觉到了，为什么观世音菩萨都是十九号，释迦牟尼都初八?为什么?就那么巧，他对八就特别有兴趣，观世音菩萨就专选十九号，为什么?是不是名牌呀?

学佛就是学着觉悟，学着警觉，你有没有警觉到这样一种状况。它是事实吗?还是人为杜撰的?你做为一个佛教徒，应该有这种警觉性，不要等人家来批判你，自己就要自我批判。能够自我批判的人是有科学精神的人。现在在讲求的是科学发展观，你不要迷信观，我们是不给迷信的，你要对真理有一种穷尽、辩证的本事。你要不要用的是所谓“科学”这两个字，我们不管，但是你要带有觉性，警觉到。真理是什么?所以我们跟各位讲，你来学佛应当学的是佛陀的真理，不要学佛教的文化，文化可以随着时空的不同而改变;但是真理是永恒不变的，放诸四海而皆准的。那你要学这个，还是学文化?文化是无常的。

三十年前，我们主张一胎化，现在呢，它可以改变的，要不然我们的人口结构马上会回到孙中山先生时代，四万万五千万，那怎么办?台湾很努力地做，它是两胎，两个恰恰好，最初是讲三个也不少，后来两个恰恰好，再后来呢是一个就好，现在半个也不要了。最近又在吵着，结婚想结婚，孩子生不起，干脆不要生了。有一个学校叫老松国小，我们那个时代它正旺，学生多到一万一千个人，现在只有七百八十个，无常啊。当时叫天下第一小学，在台湾当然就天下第一了，宝岛第一。现在是迷你小学，只有七百多个人。无常在变化，是整个环境都在变，那是文化，不是真理。现在开始要鼓励多生几个，不嫌多了，以前不嫌少。

人口结构的改变使政权都整个改变了。为什么?因为你在紧缩人口的时候，高级知识分子很容易，不生没问题，可是一般老百姓他没有办法紧缩，他生小孩就跟生小猪一样，一只一只生出来，所以结构发生变化以后，原来支持的那些人都消失了，再来的都是不支持他的，所以在野党就兴起了，这个结构的改变是影响绝对的。执政者他不知道，等事情发生时你都不知道哪里去了。这个就是文化，文化在变化，它是无常的，非常可怕。

我们真正要的、追求的是真理。我们从真理的立场来看文化的时候，你就看得更明显。因为文化人在文化中，他有意识形态，搞不清楚，他被现实的状况遮住了。我们看真理的人，是跳跃时空，所以对于文化现像是很清楚的。而从真理追求的人来讲，他是中正的、客观的、他是绝对科学的，他比科学还要科学。因为科学本身论证还有问题，能够批判科学的只有真理，科学本身无法批判科学，但是真理可以批判科学。你要了解这一点，所以我跟各位提这个问题就从这个立场来。为什么是十九?这就是文化，人类生活里需要这一套文化。

所以古代圣贤很厉害，他懂得真理以后，他会用方便，广设方便，善巧方便，方便那两个字，要用现在的话来讲，最直白的翻译就翻译成“文化”，广设文化，文化就是善巧。弄个初八，给释迦牟尼佛，广大的群众好拜拜;弄个十九，给观世音菩萨，广大的群众好拜拜，那只是这样而已，没有为什么。那追求真理的人，对于文化这种东西，就叫做从属、随缘。因为你一个人，你出生有日子，那你学佛出家，那总有个出家日，那给你一个期望，叫成道，所以有成道纪念日。尤其对这些古圣先贤，那这个人生应该是很完整的。它只不过讲一个很完整的人生而已。那为什么不讲涅槃纪念日?不必了，死亡的日子佛教不重视，佛教重视的是成道，从法身来讲是成道，从色身来讲才讲涅槃，因此涅槃就等于成道。这是世俗的一套，它还在表达真理的相。给各位做参考，所以你在追求的是真理不是文化。提供给各位去了解。

我们来到这个地方，我要告诉各位，我们是依于佛法。依于佛法表现在事相上面它有三个原则，第一个完全合法，你要符合政府的标准，不要有违法的情形;第二个，不能伤害众生，不伤害众生这非常重要;第三个不欺骗众生，不欺骗众生就是不给众生迷信。一般的宗教它不是迷信，迷信的人就是不信，信仰的不会有迷信。

信仰当中有两个层次。西方的宗教跟我们是不一样，中国没有西方那种宗教，中国的这种东西西方的无法定义，我们讲的不是宗教。我们分两个层次，一个是追求真理的，我们叫三家之言，儒释道三家，它是追求真理的，所以儒家有理学，道家有玄学，佛家的义学，这三个不叫哲学，哲学是西方的。但他们对“哲”这个字不会解释。“哲”字怎么写?中国人造字你就看得到，“哲”就是折口，折掉你自己的口。西方的哲学是要折别人的口。所以这两个字东西方解释不同。哲学在西方发展就是辩论、辩证;中国的哲学讲辩证是折自己的口，折口以后产生一个现象――心领神会。折口了，语言没办法表达，哲学是指这个。那你只能“这个”、“那个”、“本来面目”、“本地风光”，所以哲学表达的最好的是禅宗的公案。西方没有，全世界的学术都没有。公案这种东西是禅宗最大的特色，也是中华民族的文明系统里最出色的一块瑰宝，是最难得的，它彻底地表达了哲学这种东西。那西方没有，西方哲学是折人家的口，叫你服了;中国的哲学不是，它是折服自己的口，让你心去体会真理的存在。这是三家之言所追求的。所以你可以说统称理学、玄学与义学的那个领域叫哲学。但这个东西西方没有，西方人讲的哲学不是我们这个。你要弄清楚。

第二个层次，民间信仰的，那叫三教九流。因为那么高深的玄学他搞不懂，那么现实的人生里又多挫折，很多的委屈、愤怒、不满，还有很多的恐惧，他要如何消解这些东西呢?那就要有一个无上权威的可以降服他内心、可以折服他的内心的那个东西，那就是一种对神的崇仰。任何的委屈、苦闷、恐惧、无奈、逼迫，他向神倾诉就好。所以他是偶像崇拜的一群人，他们在全世界整个的人群里占95%以上。你假如从宗教演变的历史来看，那这些人在草莽时代，在智慧未开的时代里，几乎是100%。唯一一个人不受这种恐惧威协的，那就发展出来后来的宗教师，我们叫巫师。一个民族假如没有这个1%的巫师的话，这个民族很容易会集体灭亡。所以宗教师比国王更重要，他是全民的精神领袖。我们现在叫精神领袖，其实他是灵性的导师。因为你心灵上恐慌，比饿更可怕。要饿死一个人还不容易，要好几天，可能一个礼拜不吃你还饿不死，只是很痛苦而已，可是当你灵性枯竭的时候，你马上就死亡。那种恐惧所造成的暴毙，就是杀人于无形，这是很恐惧的。所以灵性的安抚作用非常重要，在古代我们把他叫做巫师，巫婆，他就是古代的智慧者。他从这里发展出来。那这个东西到底是怎么样的一种情况，那历史我们就不谈了，我要跟各位谈的是三教九流的民间信仰它是很普遍的，他只要拜拜就好。